Приглашаю в путешествие - Ливан!- день первый

Прошлые выходные я провела самым замечательным на мой взгляд способом - путешествуя по незнакомой стране! Никогда не мечтала о Ливане, и практически ничего о нем не знала, кроме того, что там совсем недавно там была война с Израилем... И когда мои сотрудники вдруг засобрались в круиз в Ливан, никакого особого интереса у меня это не вызвало... Потом я залезла в интернет, нарыла информацию про Баальбек (чуть позже расскажу поподробнее, а пока скажу только, что в древности он был причислен к чудесам света наравне с египетскими пирамидами), а когда узнала, что для нашей группы еще и скидку обещают, я не сомневалась - надо ехать!!

     В прошлую пятницу вечером мы прямо с работы приехали в Лимассольский порт, чтобы сесть на корабль Thomson spirit, направляющийся в Ливан.

Я уже лет 20 не плавала в круизы (ха-ха, последний раз это был мой медовый месяц - круиз по Черному морю!), и  ни разу на таком большом корабле, хотя, бывают корабли и побольше! Но мне и наш корабль показался огромным - 9 палуб! - целый город, с концертным залом, дискотекой, фотогалереей, тренажерным залом, ресторанами, бассейнами, барами, игровыми комнатами, читальным залом и кинотеатром...Вскоре нас пригласили поужинать, ресторан произвел неизгладимое впечатление - еда очень разнообразная и вкусная, шведский стол,  свежие овощи и фрукты, десерты выше всяких похвал (боже, какие были чиз-кейки - ммм!!. вся еда входит в стоимость путевки, кроме алкогольных напитков)! Каюты небольшие, но удобные, в каюте туалет, умывальник, маленькая душевая, все очень чистое. Правда, не думала, что на таком большом корабле так чувствуется качка - мою приятельницу укачало так, через час после ужина она зеленая сидела на палубе, и не могла думать ни о чем, как только поскорее добраться до постели..Слава богу, переход от Кипра до Ливана на корабле занимает всего одну ночь! Утром мы проснулись бодрые, и выглянув в илюминатор, я увидела большой красивый город - Бейрут!

Одна беда - с погодой нам очень не повезло, солнышко выглядывало крайне редко, в основном, было пасмурно, и дождик накрапывал то чуть-чуть, то сильнее... Но расстраиваться было некогда! Сразу вместе с путевкой мы заказали экскурсию по Бейруту и ближайшим к нему достопримечательностям. Получив на ресепшен копию паспорта с ливанский визой, мы сели в автобус, к нашей радости, у нас был русскоговорящий гид-ливанец, мы-то внутренне уже были готовы к тому, что экскурсия будет на английском языке, так как половина атобуса была англоговорящей, но для англичан тоже был выделен гид, она вела экскурсию на другом конце автобуса. Застройка в городе очень плотная, и по ставнению с Кипром - многоэтажная, на набережной, называемой на французский манер "корниш", много современных зданий

Первая наша остановка была у знаменитых Голубиных скал - огромный камень в виде арки у берегов моря

с ним связаны романтические легенды о влюбленных, якобы бросившихся в море с этих скал... За набережной все уже не так красиво и богато, так странно было видеть горы, застроенные многоэтажными домами, а на верхушках гор лежат облака ...

После войны очень много строится, новенькие дома соседствуют с полуразрушенными, почему они не убирают эти развалюхи - загадка... проехали мимо уменьшенной копии фигуры Христа, что в Рио -

видели из окна знаменитую рыжую и местами  бурную Собачью реку,

на крутом берегу есть надписи тех, кто перешел эту реку - от Александра Македонского до Наполеона III

фото сделано на ходу из автобуса, поэтому не очень хорошо видны таблички

Затем наш путь лежал  в Джунию, посмотреть на другую достопримечательность Ливана - Нотр Дам дю Либан - ливанцы ее называют леди Харисса - это фигура девы Марии на постаменте, на верх которого ведёт спиральная лестница.

Внутри постамента - маленькая церковь с витражиками, забавно, что традиционное место, где ставят свечи, тут электрифицировано: свечи у входа - электрические, и "поставить" свечу в церкви можно, нажав на кнопочку - тогда лампочки в ряде свечек загораются на полминуты...

Дева Мария благословляет всех прибывающих в Ливан и отплывающих из него путешественников...

с возвышения открывается шикарнейший вид на побережье и город внизу

За Хариссой стоит очень необычный собор - одна стена у него стеклянная, крыша выполнена в виде переврнутого финикийского корабля, он вообще действующий, но пока там идет реконструкция. 

У подножия постамента высажены ливанские кедры, очень своеобразное дерево, вырастает высотой до 40 метров, растет очень медленно, иглы хвои у них не такие длинные, как у наших кедров,

и очень характерная форма кроны, вот тут меня сфотографировали на фоне ливанского кедра - вот такое оригинальное дерево с плоской верхушкой,

гид нам сказал - первые 300 лет дерево растет вверх, затем вширь, высоко в горах есть кедры, которым по 3000 лет!!! Древесина их невероятно прочная и не поддается гниению, дерево это очень ценится! Ливанский кедр украшает флаг и герб Ливана.

итак, после получаса беглого осмотра - снова в автобус! Следующая остановка - в магазине сладостей

с просто космическими ценами - 17 евро за килограмм конфет!! Но витрины выглядели очень красиво и соблазнительно, особенно меня восхитили не традиционные восточные сладости, а пирожные и тортики!

Там я поменяла доллар на 1500 ливанских ливров, монеты ходят в Ливане, как я поняла, всего 2х достоинств - 500 и 250 ливанских ливров, на обеих есть изображение вышеупомянутого ливанского кедра :)

...все остальные - бумажные деньги

Едем дальше... Впереди - встреча с пещерами Джейта. Верхняя пещера была случайно обнаружена английским охотником Уильямом Томсоном в 1836 году, нижние пещеры были открыты уже ливанскими спелеологами в 1958 году. Комплекс открыт для посещения достаточно недавно,  на время войны закрывался, пещеры в это время частично использовались как склады. 

От начала парка к пещерам бегают вот такие симпатичные "паровозики"

Путеводители пишут, что  пещеры Джейта Гротто являются музеем причудливых изваяний сталактитов и сталагмитов. Геологически пещеры представляют собой туннель или выход подземной реки, которая является основным истоком реки Нахр Аль-Кальб (Собачьей реки). На меня, прежде не бывавшую никогда в пещерах, посещение этого места произвело большое впечатление. Пещеры разделены на 2 группы - Верхние и Нижние. В Нижние можно попасть только по воде, на лодке. Зимой, когда уровень воды поднимается, в эти пещеры иногда невозможно пройти, поскольку вход в них - под каменную арку, очень низко нависающую над водой, нашей лодке трижды пришлось заходить на старт, пока мы не вырулили на нужную нам середину водной глади, и то всем сидящим пришлось согнуться чуть не вдвое, чтобы сберечь головы... Но оно того стоило! По другую сторону темной каменной арки нас ждала сказка - тихое скольжение по подземной реке с каменными истуканами по берегам, подсветка, искусно спрятанная, освещает причудливые наросты и наслоения, делая пейзаж просто нереальным! 

(фото из сети)

  К сожалению, путешествие по воде очень короткое, протяженность пещеры значительная, но возят только метров 500 туда-сюда... Все равно - очень здОрово! Выгрузившись из лодок, мы пошли пешком к Верхним пещерам, казалось, что нас уже не удивить, ан нет - хоть сталактиты-сталагмиты похожи, конечно, но потрясает масштаб  пещер - во-первых, они очень протяженные, почти 7 км (для обзора, конечно, открыта только часть - метров 900), а во-вторых, в центральной части обзорного участка чувствуешь себя как в театре - высота главного зала 90 метров!  и вниз причудливые промоины и полости уходят в непроглядную бездну! Фотографировать нигде нельзя (сказали - травмоопасно для туристов, ибо вокруг влажно и скользко, кроме того, вспышка действует на поверхность сталактитов), и в принципе, всю фотоаппаратуру и телефоны законопослушные туристы оставляют в специальных кабинках на входе, но некоторые "нехорошие" или ленивые (я в том числе :)), проносят мелкие фотики с собой, правда, надо сказать, красивые фото сделать практически невозможно - освещение не то, да и через каждые 100 метров стоят проверяющие мальчики-ливанцы...так что эти фото я нашла в интеренете

 

а парочка этих - "пиратски" сделана мною (без  вспышки :)):

здесь можно немного оценить масштаб пещер, видите, за плечом моей приятельницы, попавшем в кадр, - мостик, по нему ходят люди, которые выглядят просто букашками...

Обратно к автобусу спускались под проливным дождем вот в таких симпатичных кабинках по подвесной дороге

ехать нестрашно и очень быстро!

Завершающая часть экскурсии - центр Бейрута. Неприятное впечатления производят дома, изрешеченные осколками и пулями последней войны... я не стала их фотографировать, да и из автобуса это было не очень удобно..Наконец, автобус остановился, нас высадили, и мы пешком пошли с нашим гидом по вновь отстроенным после ливано-израильской войны улицам...

Земля древняя, почти при каждой перестройке, когда начинают копать землю - находят следы предыдущего культурного слоя, а то и не одного - вот и здесь когда-то была банковская улица, при ремонте нашли вот такие римские бани, и улицу просто перенесли, а раскопки еще продолжаются!

Присутствие военных на улицах постоянно, они здесь помогают, а часто и заменяют полицию. И все-таки вид военных в камуфляже и при оружии напрягает

Мы пришли в самый центр города - площадь Л'Этуаль. В круглом скверике стоит башенка с часами ROLEX

От нее в разные стороны расходятся лучами улицы, отсюда и название - Площадь звезды.

В Ливане мирно уживаются представители множества религий, порядка 10... от площади мы идем прямиком к православной церкви, небольшая и скромная - Церковь святого Георгия,

От христианской церкви в двух шагах практически - красивейшая мечеть с голубыми куполами и минаретами

и маронитская церковь

В заключение нас завезли в местный Молл.. Куча магазинов всевозможных брендов, если не знать, что ты в Бейруте, можно предположить, что ты находишься где-то в европейском торговом центре

Во дворике бросается в глаза вот такой необычный артобъект...

Цены не слишком отличаются от, например, кипрских, но многие наши туристы пришли с покупками.

Вернулись мы на корабль, когда день уже клонился к вечеру, нас ожидал приятный ужин в ресторане и легкая беседа за бокалом вина...

У нас оставался всего лишь день в Бейруте, и мы решили, что уехать, не повидав Баальбека - преступление... Но об этом - следующий раз!..

....да... а вот интересно, есть еще такие любители путешествий, дочитал ли кто-нибудь до конца?... :)))